Selon de hauts responsables de l’Église d’Angleterre ces dernières semaines, l’Église devrait perdre ses exemptions de poursuites en vertu de la législation sur l’égalité. Le Dr Ison, doyen de St Paul, a dit : “Je suis d’avis que s’il y a un prix à payer pour ce que vous croyez en conscience, alors vous devriez le payer ; vous ne devriez pas faire payer le prix aux autres pour votre conscience. Cela s’applique à l’avortement, aux questions de sexualité et de genre et à tous les aspects de la vie. Si c’est légal, décent et honnête, mais que vous ne croyez pas que c’est juste, alors vous devez vous en occuper.” En d’autres termes, il devrait y avoir coercition légale, quelle que soit la conscience. L’évêque de Buckingham a déjà fait appel à Romains 13 et à l’exigence d’être soumis aux pouvoirs ordonnés par Dieu. Pourtant, les Écritures disent que nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes quand ils entrent en conflit (Actes 5:29). Comment concilier ces principes ?
Si nous finissons par faire face à une telle situation, nous ne serons pas les premiers. En plus d’apprendre des chrétiens d’autres pays qui sont confrontés à l’ingérence de l’État, nous pouvons nous inspirer de la sagesse du passé. John Livingstone a dû faire face à ce dilemme avec des centaines d’autres. L’État allait même jusqu’à l’expulser de force de sa congrégation. C’était parce qu’il ne voulait pas se soumettre au contrôle totalitaire revendiqué par Charles II sur l’Église. Il a été jugé, emprisonné et banni, et a subi des pertes financières. Dans son discours d’adieu à ses paroissiens, il parle de notre devoir dans de telles circonstances et de la façon dont cela nous affecterait personnellement aussi. Voici un extrait mis à jour.
Nous ne devons pas renier le Christ
Le Christ insiste sur ceci : l’homme qui le confesse devant les hommes, Jésus Christ confessera cet homme devant son Père. D’autre part, parce que beaucoup sont prêts à trouver d’étranges moyens de se sauver eux-mêmes, leurs biens, leur vie, (ceci a été un grand piège pour beaucoup,) le Christ parle très clairement ; l’homme qui me renie devant les hommes (Il dit) Je lui tournerai le dos et je le renierai devant mon Père.
Quelle est la chose la plus dangereuse dans la religion ? Quel est le rocher sur lequel beaucoup se sont fracassé la cervelle ? C’est ceci : Satan les a mis en colère et les a incités à renier Jésus-Christ. En référence à l’époque dans laquelle nous vivons, il se peut que certains pensent que si c’était Jésus-Christ ou un point fondamental, nous le défendrions. Nous aimerions la vie et tout ce que nous avons. Mais on pense que certaines choses sur lesquelles les chrétiens s’appuient ne sont que de l’imagination et des scrupules stricts et que s’il y a quelque chose en eux, ce n’est qu’une petite affaire. Est-ce qu’un homme s’aventurera maintenant et dans l’avenir sur telle ou telle chose si petite ?
Si ces choses n’appartiennent pas au Christ, laissez- les partir. Mais si elles sont au Christ, vous appellerez cela une petite chose ? Ces petites choses sont de très grandes choses. Il n’y a jamais eu de procès depuis le début du monde pendant le temps de l’épreuve, c’était une petite chose. La Parole était très claire et elle l’est toujours.
Nous devons honorer le Christ en tant que Roi
L’office royal de Jésus-Christ est maintenant remis en question. L’État fera faire des choses spécifiques de cette manière et dans ce délai. Maintenant, je peux vraiment dire, au nom de tous les serviteurs de Jésus-Christ, nous serons prêts, lorsque l’occasion se présentera, de poser nos têtes sous ses pieds et de faire tout l’honneur et le respect possibles et nécessaires. Mais alors, pourquoi dans ces choses particulières ne pouvez-vous pas reconnaître l’état ? Prenez cette illustration. Un ambassadeur est envoyé avec un message à un certain pays avec ces termes : “Vous vous soumettrez au pays dans tous vos rapports et vous vous conduirez avec droiture et honnêteté. Vous y négocierez selon les instructions qui vous seront données”. Le prince du pays propose quelque chose et l’ambassadeur dit : ” avec votre permission, je consulterai les instructions que j’ai reçues de mon maître, je ne vous ferai aucun tort “. Il consulte ses instructions et s’aperçoit qu’il ne peut en aucun cas le faire. “Alors” dit le prince, “vous serez traité de telle ou telle manière”. L’ambassadeur répond, “à votre gré”. “Mais ne pouvez-vous pas faire telle ou telle chose ?” “Je ne peux pas, dit-il, et vous verrez ma commission ; elle n’est pas privée, mais publique, connue et écrite, et elle peut être lue par tous”. (En d’autres termes, l’obéissance au gouvernement civil est subordonnée à l’obéissance à la Parole de Dieu)
C’est une chose triste que Satan, par tout instrument qu’il souhaite, par crainte de quelques jours de vie et de moyens extérieurs, s’impose à ce point pour obéir quand il dit, « Venez, donnez-moi votre religion et votre âme, votre conscience, vos vœux et vos alliances avec le Dieu vivant, et je vous libérerai de la religion ». Seigneur sauve- nous de cela !
Que devons-nous faire ?
Vous direz : “Que ferons-nous ? Comment les amendes seront-elles payées ? Comment allons-nous parier nos souffrances sur de si petites choses ? Pouvons-nous nous tenir sur un tel point même si notre cœur s’en inquiète ?” Il se peut que le temps et la providence, quand ils se rapprochent, le fassent paraître très différent et suffisamment clair. Avez-vous observé la providence de Dieu ?
Que ferons-nous ? Regardez vers Lui et la Parole que vous avez entendue, “Veillez et priez, afin de ne pas entrer en tentation.” Et, en effet, ceux qui travaillent à réformer leur cœur et leur vie, s’il y a le moindre doute sur certains aspects particuliers, le Christ les dévoilera en son temps. Les chrétiens ont des situations diverses, certains se déplacent et accomplissent certaines choses et d’autres non ; qui peut les aider ? C’est un malheur qu’il en soit ainsi ; c’est le fléau de l’Église depuis tant d’années.
Conclusion
Loué soit le Seigneur que ceux qui ne sont pas de grands amis de l’œuvre de Dieu ne soient pas toujours très perspicaces dans leur planification. Il se peut qu’ils aient des plans à certains égards dont nous ne sommes pas au courant. Mais s’ils ont des plans en vertu de cela, notre Seigneur Jésus a des plans sous les leurs, pour révéler et renverser leurs plans.
Nous ne pouvons pas dire si le Seigneur voit cela comme étant bon, Il peut nous laisser notre liberté pour un certain temps. Certains d’entre nous ont enduré la perte de notre ministère et de tout ce que nous avions dans le monde. Nous bénissons Dieu à ce jour pour n’avoir jamais eu à nous repentir, et nous espérons ne jamais le faire. Je vous confie tous à Dieu et à la parole de sa grâce, qui est capable de vous édifier et de vous donner un héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés.
