On disait que le Saint-Esprit était la personne oubliée de la divinité. Maintenant, il semble que la majorité des évangéliques ne sont même pas sûrs si Il est une personne. L’étude de l’Etat de la Théologie menée des deux côtés de l’Atlantique montre que la plupart des gens pensent que le Saint-Esprit est une force mais pas une personne (55% au Royaume-Uni, 56% aux États-Unis). C’est un problème ? Oui, l’Écriture dit clairement que l’Esprit est une personne. La croyance qu’Il n’est qu’une puissance (telle qu’enseignée par les Témoins de Jéhovah) a été condamnée comme hérésie lors du Concile de Constantinople en 381. Mais il ne s’agit pas seulement d’un article fondamental de la foi, cela a de profondes implications pratiques dans notre vie spirituelle quotidienne.
Il y a plusieurs façons dont la Bible enseigne que l’Esprit est une personne et les écritures se rapportent toutes à son ministère auprès des croyants. Il est donc très important qu’Il soit vraiment une personne. Il y a une chose semblable à la communion ou à la fraternité du Saint-Esprit et vous ne pouvez communier qu’avec une personne (2 Corinthiens 13:14). Dans Son activité au sein des croyants, il est clair qu’il a un mental (Romains 8:27), une volonté (1 Corinthiens 12:11 ; Ac 15:28) et des émotions (Ephésiens 4:30). Non seulement Il peut être affligé, mais Il peut être vexé ou irrité et insulté (Isaïe 63:10 ; Hébreux 10:29). On peut aussi Lui mentir (Actes 5:3-4).
Comme quelqu’un qui parle, l’Esprit enseigne, convainc et rappelle personnellement (Actes 8:29 ; Actes 13:2 ; 1 Corinthiens 2:13 ; Jean 16:8 ; Jean 16:13-14). Il habilite (Zacharie 4:6) et guide les croyants (Isaïe 48:16 ; Romains 8:14 ; Actes 16:6-7). Il témoigne avec eux (Romains 8:16), les console (Jean 14:26) et intercède pour eux (Romains 8:26). Il commande (Actes 8:29 ; 13:2 ; 16:7) et doit être obéi (Actes 10:19-21).
Pouvons-nous nous passer de l’activité personnelle de l’Esprit ? Ce serait une pensée impossible. Les opinions confuses au sujet du Saint-Esprit révélées dans la récente enquête montrent le besoin d’un enseignement clair dans les vérités de l’Écriture. Nous avons des outils à cet effet dans la Confession de Westminster et les Catéchismes. Francis Cheynell (1608-1665), qui a aussi écrit sur la trinité et la nécessité pratique de croire en un Dieu unique en trois personnes, est l’un de ceux qui ont aidé à compiler ces documents.
Obéir à l’Esprit est pour notre réconfort
En écoutant la Parole, nous devons accorder la même attention et la même dévotion à l’Esprit qu’au Père et au Fils (Hébreux 3:7-8 comparé au Psaume 95:8). Le Saint-Esprit nous interdit d’endurcir nos cœurs contre Lui quand Il s’exprime dans la Parole (Actes 7:51). Nous affligeons l’Esprit lorsque nous Lui résistons et nous ne donnons pas notre assentiment spirituel et notre consentement à la Parole.
Dieu le Saint-Esprit doit être obéi. Nous sommes dévoués à Son service dans le baptême. Nos corps et nos âmes sont des temples consacrés à son honneur et à son service. L’Esprit conquiert notre raison charnelle, met à mort nos corruptions et soumet nos cœurs à Lui obéir ainsi qu’au Père et au Seigneur Jésus.
L’Esprit est l’esprit de conviction, de régénération, de conversion, de sanctification, d’édification et de consolation (1 Pierre 1:2 ; 2 Thessaloniciens 2:13 ; Galates 5:22 ; 1 Corinthiens 12:8-9). L’Esprit est le Dieu de tout réconfort, c’est sa fonction spéciale de réconforter les personnes endeuillées.
Cela nous concerne grandement d’obéir à l’Esprit Saint et de répondre aux nombreux appels et mouvements de l’Esprit avec une obéissance sincère. Ainsi, notre appel efficace peut fournir la preuve de notre élection. Cet Esprit est l’esprit de sanctification et d’adoption, l’esprit de révélation et de réconfort, mettant le péché à mort, nous faisant vivre à la justice. L’Esprit nous vivifie, nous fait bouger, nous rend capables, nous incline, nous persuade de croire en Christ, de nous aimer les uns les autres et de garder tous les commandements de Dieu.
Cet Esprit de foi, d’amour et d’obéissance est l’esprit de sanctification. Si vous trouvez en vous l’esprit de sanctification, réconfortez-vous bien, même si l’esprit d’adoption semble se retirer de vous. Il est certainement présent et non oisif ou silencieux ; Il parle par ses œuvres réelles et ses fruits doux. L’esprit de sanctification est le même que l’esprit d’adoption.
Nous savons par l’Esprit que Christ demeure en nous, que nous demeurons en lui et lui en nous (1 Jean 3:23-24 ; 4:13). S’il y a donc en vous un esprit de foi, d’amour et d’obéissance, réjouissez-vous en lui, élevez votre cœur vers Dieu dans la reconnaissance pour cela. Remerciez Dieu si vous avez un cœur obéissant à la doctrine que l’Esprit Saint vous a donnée (Romains 6:17). Si vous êtes très engagé dans la prière et l’action de grâce, l’esprit de supplication sera un esprit d’adoption et une huile de joie (Hébreux 1:9).
L’Esprit vous enseignera à crier “Abba, Père” avec consolation (Galates 4:6 ; Romains 8:15). L’Esprit remplira vos âmes de toute joie et de paix en croyant et en obéissant. La joie de l’Esprit sera votre force. Les consolations du Tout-Puissant, y compris toutes les consolations du royaume de Dieu (qui consiste en la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit) seront suffisantes pour raviver et soutenir votre esprit découragé. Toutes vos peurs et tes douleurs seront dissipées, vos désirs comblés, vos blessures, vos plaies et vos infirmités guéries. En fin de compte, vous serez rempli de toute la plénitude de Dieu (Malachie 4:2 ; Éphésiens 3:19).
