Il n’est pas difficile de dire ou d’écrire les mots “J’aime Jésus”. Beaucoup le font dans leur profil ou sur les réseaux sociaux. Ils nous informent qu’ils aiment Jésus, et aussi beaucoup d’autres choses. L’affirmation ne semble pas avoir d’autre contexte que l’idée que ces gens ont du Christ et les termes dans lesquels ils désirent l’aimer. Cela peut signifier le respect et un vif intérêt, ou même le fait de suivre, d’adorer et d’obéir. Ce sont des paroles, cependant, qui ne peuvent jamais être utilisées de manière désinvolte par ceux qui en sont venus à comprendre la pleine mesure et l’émerveillement d’être unis au Christ par le salut. En fait, il n’y a pas de plus grande revendication. Nous pouvons prouver la sincérité de ces affirmations au Christ lui-même, à nous-mêmes et aux autres de diverses manières. L’une des plus claires est notre attitude envers le péché. Le degré de notre amour pour Christ peut être mesuré par le degré de notre haine du péché.
On a souvent dit qu’un croyant ne devrait pas aimer le péché plus qu’une femme ne devrait aimer le meurtrier ou l’arme du crime de son mari. L’aiguillon de la mort est le péché et les péchés des croyants étaient l’aiguillon de la mort du Christ. La croix nous montre ce qu’est le péché et ce qu’il mérite, elle nous montre aussi l’amour du Christ dans toute sa plénitude et nous donne les plus grandes raisons d’aimer le Christ. à quel point apprécions-nous vraiment le Christ et ses souffrances sur la croix si nous sommes indifférents au péché ?
James Durham s’est concentré sur ces questions en prêchant 72 sermons sur Ésaïe 53, qui constituent un volume important, mais qui sont un trésor caché de l’essence de l’évangile du Christ crucifié considéré sous de nombreux angles différents. En expliquant Esaïe 53:4, Durham note la sous-estimation de Christ dans les mots “nous l’avons considéré frappé, bléssé de Dieu et abattu. Le péché de ne pas aimer et de ne pas valoriser Christ a été aggravé encore plus en Le méprisant quand Son plus grand amour a été répandu sur la croix. Bien que le Christ ait fait cela, dit Durham, nous en abusons et en faisons la manifestation de notre plus grand mal. Il n’y a rien qui donne au péché une teinte plus profonde que celle qui est contre la grâce et l’amour condescendant, contre le Christ quand il a souffert pour nous et s’est offert à nous. Cela rend le péché extrêmement répréhensible et abominable. C’est terrible de mépriser le Christ crucifié (le seul remède contre le péché), qui nous est offert dans la prédication de l’Evangile.
Les péchés contre le Christ sont les plus condamnables
Ceci ajoute une plus grande culpabilité aux péchés des croyants. Nous “l’avons méprisé, et pas estimé.” Il est vrai qu’à certains égards, les péchés des croyants ne sont pas aussi grands que ceux des autres. Ils ne sont pas commis aussi délibérément et avec autant de force de désir sous la domination du péché que les autres. Mais dans un autre aspect, ils sont plus grands que les péchés des autres, parce qu’ils sont commis contre la grâce particulière et l’amour reçu. Quand le croyant confesse qu’il a ainsi rendu l’amour du Christ, cela l’affligera plus que toute autre chose s’il est vraiment sensible.
Les péchés contre Christ devraient nous affliger davantage
Le croyant le plus sensible à cet égard est mieux assuré de son droit au Christ et à son expiation. Ils seront très sensibles à leur inimitié et à leur abominable culpabilité pour avoir méprisé et offensé Jésus Christ. Le prophète Isaïe s’inclut lui-même comme l’un de ceux qui ont été guéris par les blessures du Christ. Il accepte sa culpabilité, “nous l’avons méprisé et rejeté, nous ne l’avons pas estimé, nous l’avons jugé blessé de Dieu”.
Si nous appartenons vraiment au Christ, notre cœur sera tendre et tout tort fait au Christ nous affectera d’une manière plus rapide et plus profonde. Nous estimons Christ et avons une sainte sympathie pour Lui en ce qui concerne Sa Gloire. Les membres du corps ont un sentiment de camaraderie avec la tête. Supposons qu’un homme en crise de folie frappe et blesse sa tête, ou blesse sa femme, son père ou son frère. Quand l’accès de folie sera terminé, il sera plus affligé par ce tort que s’il avait été fait à tout autre membre de son corps, ou à d’autres personnes qui n’étaient pas liées ou pas si étroitement liées.
Il y a quelque chose de cela dans Zacharie 12:10 : ” Et ils tourneront les regards vers moi, celui qu’ils ont percé. Ils pleureront sur lui comme on pleure sur un fils unique”. C’est comme s’il avait dit, les coups qu’ils ont donnés à la tête seront alors très forts et douloureux pour eux. Dans leurs sentiments, les blessures saignent à nouveau. Ils ne pensaient pas beaucoup à le blesser et à le percer de cette façon auparavant. Quand ils en viennent à croire en Lui, cependant, ils sont vivement affectés par les torts qui lui ont été infligés.
Les griefs du croyant contre Christ sont ceux qui produiront le plus de remords sur sa conscience. Si les griefs ont été commis par d’autres, ils le blessent ; mais s’ils ont été commis par lui-même, d’une certaine manière ils l’accablent. L’intégrité du cœur, sous le grief au Christ, est une très grande évidence qu’il y a peu ou pas de fondement pour la satisfaction ; mais si les griefs faits au Christ touchent la majorité, il y a plus de bienveillance de la part du croyant.
Les péchés contre Christ doivent être notre plus grand fardeau
Nous devons nous accuser nous-mêmes lorsque nous sommes condamnés pour avoir péché contre la loi. Cependant, les péchés contre le Christ et la grâce offerte dans l’évangile doivent devenir le plus grand fardeau.
Les péchés contre Christ sont la pire des choses possibles
Quand l’homme est confronté à son inimitié secrète contre le Christ, et comment elle augmente la culpabilité de ses péchés, il ne peut jamais être trop vil à ses propres yeux. Il a une sainte indignation à son sujet. Comme Paul, il se considère lui même comme le chef des pécheurs. Bien que le mal ait été fait dans l’ignorance, il est beaucoup plus grand s’il a été contre la connaissance. De telles âmes amassent les façons dont leur culpabilité est augmentée par les offenses contre Christ. Ils ne trouvent pas d’expressions adéquates pour la condamner correctement. C’est un mauvais signe si nous sommes confortablement satisfaits dans nos convictions de culpabilité pour le péché. Il y en a beaucoup qui n’admettront aucune conviction d’avoir offensé Christ. Voyez comment le prophète insiste sur le péché de mépriser le Christ ici, dans les versets précédents, dans ceux-ci et dans les paroles suivantes. Vous ne pouvez pas mettre de côté vos pensées à ce sujet, tout comme vous ne pouvez pas mettre de côté vos pensées sur les souffrances du Christ.
Durham à propos d’Isaïe 53
Ce volume de sermons a récemment été réédité sous le titre Les sermons compilés de James Durham : Christ Crucifié : ou, La Moelle de l’Evangile en 72 sermons sur Esaïe 53 (Collected Sermons of James Durham: Christ Crucified: or, The Marrow of the Gospel in 72 Sermons on Isaiah 53). En 840 pages, les sermons d’Isaïe 53 présentent l’un des meilleurs commentaires jamais écrits sur la personne du Christ et son œuvre de rédemption. Spurgeon, qui a écrit dans sa version personnelle de cet ouvrage les mots “très appréciés”, dit de ces sermons : “Ceci est vraiment la moelle. Nul besoin d’en dire plus : Durham est un prince parmi les exposants spirituels. Le directeur John Macleod a dit : “Il y expose la vérité du sacrifice et de l’intercession de notre Seigneur… les devoirs des prédicateurs et des auditeurs de l’Évangile, ainsi que les divers exercices du cœur et de l’âme que la vérité de l’Évangile est capable de stimuler.
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